Karma

Acredito no karma, e naquilo a que os ingleses chamam jinxing, mais do que devia (e até mesmo mais do que queria). É claro que é algo completamente irracional, e por norma costumo seguir a razão para quase tudo, mas neste caso dou por mim a controlar as minhas expetativas e a falar antes do tempo muitas vezes mesmo.

E é por isso que esta temporada do Benfica me está a saber tão bem. Claro, mais uma vez, estas duas finais contra o Rio Ave ainda estão longe de estarem ganhas (no jinxing), e eles já estão a preparar esses jogos e nós ainda não... Mas, após o final da temporada passada onde fomos gozados por toda a gente - sendo que, quase nenhum clube na Europa fez uma temporada tão boa como a nossa, apesar de tudo -, este ano, se há clube que merece, somos nós.

E além disto que já alcançámos, se tudo correr bem, estaremos em Turim duas vezes em Maio. Afinal somos equipa do Pote 1 da UEFA, temos uma experiência muito grande na Liga Europa e partimos em vantagem para a segunda-mão, além de notar na Juventus o mesmo excesso de confiança que talvez os tenha feito perder o jogo aqui na Luz, o que aliado ao facto de ainda não serem campeões os pode fazer facilitar mais do que quereriam, e/ou até mesmo acusar a pressão do momento. Mas isto também pode muito bem não acontecer, pois eles são uma das melhores equipas da Europa, têm em Andrea Pirlo e Gianluigi Buffon dois dos melhores jogadores do século da squadra azzurra e, juntamente com o primeiro, Arturo Vidal e Paul Pogba formam um trio de centro-campistas de muito respeito (apesar de o chileno ainda estar em dúvida). No fundo, o jogo de quinta-feira será um teste: para mostrar que conseguimos vencer a final, temos de passar primeiro pelo "ensaio geral".

Voltando a isto do karma, talvez seja por isso mesmo que esta temporada está a correr tão mal ao Porto. No final da temporada passada, mais uma onde foram campeões muito por demérito do Benfica, até fizeram um espaço no seu novo museu dedicado ao famoso golo do Kelvin (que não foi mesmo aos 92 minutos, só que já se sabe que uma mentira, dita muitas vezes, torna-se verdade) e criaram músicas apenas a gozar com o Benfica, ou seja, músicas típicas da sua mentalidade regional... E é por isso mesmo que este ano merecem levar com isto tudo.
Mas, uma vez mais, não entremos em euforias de "o Pinto da Costa já acabou" ou "agora será 5 anos seguidos para nós". Não. Só ganhámos ainda este ano, não nos outros. O Pinto da Costa ainda lá está, e no Porto a mentalidade deles (infelizmente) é de vencedores. Temos hipóteses de recuperar a hegemonia do futebol nacional, mas teremos de voltar em força no próximo ano, pois o Porto também o fará, e voltarão a ser um osso muito duro de roer.

Por último, ainda uns parágrafos sobre os meus outros "dois amores": o Liverpool e o Chaves.
Em Anfield Road, assistiu-se hoje à prova do quão cruel pode ser o futebol. O capitão Steven Gerrard, provavelmente o jogador do mundo que mais merece ganhar uma Premier League (sim, eu sei que posso estar a exagerar, mas é o que eu acho), escorregou e deu o primeiro golo ao Chelsea, que depois, mais uma vez esta temporada, se limitou a jogar um futebol podre e nojento com o único intuito de defender o resultado. Pessoalmente sempre fui fã do Mourinho e sempre o apoiei (principalmente no Inter e no Real, dois dos meus clubes favoritos), mas nesta sua segunda passagem pelo Chelsea, desejo sinceramente que ele perca tudo. Estou farto dos seus discursos de hipócrita e do seu futebol de merda. E se tudo correr bem, irá mesmo perder tudo e o Liverpool será na mesma campeão - afinal ainda estamos em primeiro, e acredito que se ganharmos os próximos dois jogos, o City poderá perfeitamente não ganhar o jogo em atraso.

Já quanto ao Chaves, tem sido um final de temporada de sonho! A subida nunca foi o objetivo inicial, mas agora com a liguilha a apenas dois pontos, pode perfeitamente ser assumido! A vitória de hoje em Penafiel só confirmou esse bom momento, o que leva o jogo no Municipal Branco Teixeira contra o Portimonense a ser, na minha opinião, decisivo para a ida ao play-off. Força Valentes Transmontanos!

Trigésimo terceiro

Custou. Custou ter perdido tudo em Maio do ano passado. Custou tanto que, se em Agosto já poucas esperanças tinha de o Benfica ser campeão, com menos ainda fiquei quando o Porto do Paulo Fonseca abriu uma vantagem de cinco pontos sobre nós... Afinal, qual é o clube que desperdiça uma mão cheia de pontos quando na liderança, sem ser o Benfica?!

Mas parece que me enganei. E ainda bem, pois se é para estar errado, que seja neste tipo de coisas. Apesar de ter sido contra a permanência do Jesus no Benfica para esta temporada (e ainda sou, pois acho que se chegou a um ponto onde o Benfica está demasiado grande para ele, com todo o respeito), o Vieira fez bem em não o ter despedido a meio, e o JJ esteve muito, mas mesmo muito bem, em aguentar a equipa quando esta tinha tudo para entrar numa série de jogos sem vencer. E agora, dia 20 de Abril, Domingo de Páscoa, - e fazendo o trocadilho mais cliché da última semana -, Jesus ressuscitou!

Uma das coisas que disse nesse fatídico mês de Maio do ano de Nosso Senhor de 2013, foi que tínhamos perdido uma grande oportunidade de fazer um "triplete". Afinal tínhamos chegado à final de todas as competições e tínhamos passado 2/3 do campeonato em primeiro! Sim, muita gente o fez e eu próprio também dei o exemplo do Bayern do Jupp Heynckes - que estava prestes a ganhar tudo, após no ano anterior também ter perdido tudo -, mas no fundo, não acreditava muito nisso.
Só que o Benfica deste ano (falo a partir de Dezembro, pois antes disso era uma equipa cheia de fantasmas da temporada anterior) é outro Benfica. É um Benfica que não só ataca bem, como também defende bem; e atenção ao advérbio aqui, que é importante.

O Benfica de Jorge Jesus sempre foi conhecido pela nota artística, pelo rolo compressor, pelas inúmeras goleadas que alcançava ao longo das temporadas. Só que esse mesmo Benfica, também era o Benfica que, em 2010-2011, acabou a temporada numa série de cerca de três meses (agora não sei bem) a sofrer sempre golos. E o Benfica que na temporada passada, naqueles três jogos decisivos que perdeu, sofreu dois golos em cada um... Sofrer dois golos está muito longe de ser uma goleada, mas quando só se marca um, é de facto um aspeto negativo.

Este ano, se calhar o melhor que nos aconteceu foi a lesão do Artur. Não é por acaso que lhe chamamos Rei Artur, mas desde o final da temporada passada que ele se mostrava bastante inconstante nos momentos decisivos. Já era altura de ele ceder o lugar a outro, e desde 2010 que tínhamos nos quadros este jovem guarda-redes esloveno que, no momento em que substitui o Artur no jogo da primeira volta contra o Olhanense, a minha timeline no Twitter parecia que já o conhecia há tempo suficiente para confiar nele - e, no fundo, faz sentido, dado a boa temporada passada que ele fez no Rio Ave. Acho que o Oblak tem tudo para ser um grande guarda-redes, e o facto de só ter sofrido três golos para a Liga desde que é se estreou (e zero na Luz!) faz dele, para mim, o titular indiscutível neste momento.

Agora, ainda há mais três competições em disputa. Esta é a vantagem de ter assegurado o título o mais rapidamente possível (eu teria preferido logo ontem, ao contrário de alguns benfiquistas que quase celebraram o golo do Adrien), pois vai-nos permitir ir com tudo para cima da Juventus esta quinta-feira. Espero que passemos, pois gostava de "corrigir" a derrota na final do ano passado, mas honestamente prefiro a "dobradinha"; há dez anos que não ganhamos no Jamor, e já fomos a duas finais entretanto, pelo que o quarto da centena de Taças de Portugal tem de ser alcançado este ano! E depois ainda há a meia-final da Taça da Liga, para qual  honestamente me estou a cagar, mas claro que, se possível, gostava sempre de ganhar. Num ano em que temos sido claramente melhores que o Porto (e desta vez, também no confronto direto), temos de aproveitar isso e, acima de tudo, construir em cima disso e não deitar abaixo esta oportunidade de recuperar a hegemonia do futebol português!

Houve festejos por todo o país. E tenho a certeza que em países como Canadá, França, Suíça, Angola, Moçambique e muitos outros, também houve muita gente nas ruas. Isto é o Benfica! Com este título, tornamo-nos (de novo) no clube das oito principais ligas europeias com mais títulos nacionais internos. A UEFA recentemente divulgou um estudo onde mostra que o Benfica é o clube da Europa com mais adeptos no próprio país. Estamos no guiness por sermos o clube com mais sócios do mundo. Quando é para criticar, eu sou o primeiro a criticar o Benfica, pois acho que só olhando imparcialmente para o nosso clube é que conseguimos ver o que está mal e conseguimos evoluir... Mas quanto à nossa grandeza, nada a dizer. E este título é dedicado ao Pantera Negra e ao Monstro Sagrado. Para sempre.

Pedro Mendes